在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七大战中，明尼苏达森林狼队以98-90客场力克丹佛掘金，总比分4-3淘汰卫冕冠军，时隔20年重返西部决赛。这场充满肌肉碰撞与战术博弈的防守大战中，安东尼·爱德华兹如天神下凡般轰下43分6篮板5助攻，而尼古拉·约基奇虽贡献27分15篮板11助攻的三双数据，却未能阻止球队在主场饮恨。系列赛前六场战成3-3平的两队，从首节开始就展现出截然不同的竞技状态。森林狼凭借麦克丹尼尔斯的三记三分打出14-2的完美开局，首节结束时以31-20确立优势。掘金在第二节一度依靠穆雷连得8分将分差缩小到3分，但爱德华兹随即用一记压哨三分稳住局势，半场战罢森林狼仍以53-48保持领先。

下半场易边再战，场上出现令人动容的一幕——约基奇在第三节独取12分6篮板，一次次的低位强打让戈贝尔领到个人第五次犯规。但森林狼的防守体系展现出惊人韧性，纳兹·里德在关键时刻连续完成两次封盖，唐斯更是冒着受伤风险拼抢地板球。三节结束时掘金仅以71-73落后2分，整个球馆的空气仿佛都已凝固。

决定命运的末节决战中，爱德华兹开启了个人表演时间。他先是用一记穿越两人防守的拉杆上篮点燃替补席，又在比赛最后3分11秒面对戈登的贴身防守命中超远三分。全场他24投15中，三分10投6分，罚球8中7，正负值高达+15。当约基奇在终场前1分钟投出三不沾时，掘金主场球迷似乎已然预见了结局。

技术统计显示，森林狼赢球关键在于防守端对掘金角色球员的成功限制。除约基奇外，掘金其他球员三分球合计21投仅4中，穆雷虽然得到21分但用了27次出手。反观森林狼，唐斯在犯规困扰下仍贡献18分12篮板，里德则送出全队最高的3次封盖。这场胜利让森林狼成为NBA历史上首支连续两年淘汰卫冕冠军的球队。

赛后爱德华兹在场边采访时难掩激动：“我们经历过太多失败，但这次我们证明了自己。约基奇是伟大的球员，但今晚属于明尼苏达！”失落的约基奇则坦言：“他们配得上这场胜利，爱德华兹打出了MVP级别的表现。”森林狼将在西部决赛迎战独行侠，而掘金的卫冕之路就此戛然而止。

这场比赛注定载入NBA史册——一边是创造历史的青年近卫军，一边是悲壮谢幕的卫冕冠军。当爱德华兹在比赛最后时刻高高跃起摘下篮板，他不仅终结了系列赛，更宣告了新时代的来临。森林狼用铁血防守证明，在巨星云集的联盟中，团队篮球依然能创造奇迹。